Mechanizacja i automatyzacja procesów wydobywczych w górnictwie oraz stosowanie coraz wydajniejszych maszyn związane są ze znacznym wzrostem zapotrzebowania na energię elektryczną. Korzystanie z niesprawnych, uszkodzonych lub nieprawidłowo zamontowanych urządzeń i instalacji elektrycznych może być przyczyną niebezpiecznych dla ludzi zatrudnionych w przedsiębiorstwach górniczych wypadków spowodowanych oddziaływaniem prądu elektrycznego na organizm człowieka.

Zagrożenia elektryczne przejawiają się najczęściej możliwością bezpośredniego porażenia prądem lub pośrednim jego działaniem np. w wyniku powstania łuku elektrycznego. Specyficzne, trudne warunki środowiskowe występujące w podziemnych wyrobiskach utrudniają eksploatację urządzeń oraz wpływają na zwiększenie prawdopodobieństwa porażenia prądem elektrycznym. Wzrost niebezpieczeństwa wypadku porażenia prądem elektrycznym związany jest często z dużą wilgotnością oraz podwyższoną temperaturą, a co za tym idzie, zmianą impedancji skóry. Przebywanie w specyficznym klimacie charakterystycznym dla pracy górników kopalni głębinowych powoduje obfite pocenie się, czyli napełnienie kanalików potowych w skórze człowieka potem. Pot, który jest dobrym przewodnikiem, powoduje większą podatność organizmu człowieka na skutki działania prądu elektrycznego w przypadku porażenia. Przyczyny wypadków związane z użytkowaniem urządzeń i instalacji elektrycznych w zakładach górniczych bywają różnorodne. Porażenie prądem elektrycznym może nastąpić w wyniku wadliwej budowy urządzeń, uszkodzeniem przewodów elektrycznych, zwarć, nieostrożności, omyłek, lekceważenia obowiązujących przepisów bhp czy instrukcji eksploatacji urządzeń. Niekorzystne działanie prądu elektrycznego można podzielić na bezpośrednie oraz pośrednie. Działanie bezpośrednie prądu na organizm ludzki następuje w momencie kontaktu człowieka z co najmniej dwoma punktami mającymi różne potencjały, czyli gdy ciało lub jego części włączone zostają do obwodu elektrycznego. Bezpośrednie porażenie prądem elektrycznym może wywołać wiele zmian fizycznych, chemicznych i biologicznych. Porażanie prądem może obejmować silne skurcze mięśni uniemożliwiające uwolnienie się rażonego, zatrzymanie oddechu, zaburzenia wzroku, słuchu, zmysłu równowagi, krążenia krwi, utratę przytomności, migotanie komór sercowych oraz groźne poparzenia zewnętrzne i wewnętrzne ciała. Porażenie prądem elektrycznym podczas pracy na wysokości może być przyczyną upadku i uszkodzeń mechanicznych. Skutkiem bezpośredniego porażenia prądem elektrycznym jest często śmierć pracownika. Szkodliwe pośrednie działanie prądu elektrycznego następuje, gdy dochodzi do powstania uszkodzenia bez przepływu prądu przez organizm człowieka, czyli gdy dochodzi np. do zwarcia w urządzeniu lub instalacji elektrycznej, albo gdy następuje przerwanie obwodu elektrycznego. W takim przypadku zagrożenie występuje na skutek cieplnego lub świetlnego działania łuku elektrycznego, a także efektów akustycznych towarzyszących zwarciom. Działanie pośrednie występuje bez przepływu prądu przez ciało, powodując takie urazy, jak oparzenia ciała, uszkodzenia wzroku, uszkodzenia narządów słuchu oraz mechaniczne ciała w wyniku upadku z wysokości lub odruchowej reakcji na porażenie. 

Zagrożenia elektryczne pojawiają się w przypadku pracy człowieka z różnego rodzaju urządzeniami elektrycznymi. Obecność instalacji elektrycznej może być przyczyną bezpośredniego lub pośredniego zagrożenia zdrowia i życia pracowników górnictwa. Na oddziaływanie prądu elektrycznego są narażeni pracownicy kopalni mający bezpośredni kontakt z urządzeniami elektrycznymi, a także pozostałe osoby, które mogą stać się ofiarami pośredniego działania prądu elektrycznego wiążącego się m. in. z powstaniem łuku elektrycznego.